La muerte de René Barrientos un misterio que todavía no se resuelve

¿Accidente o Asesinato? la Historia de la muerte del presidente René Barrientos , La historia de Bolivia está llena de personajes importantes, pero pocos han sido tan controversiales como René Barrientos Ortuño. Fue presidente del país en los años 60, una figura fuerte, militar de carrera y muy querido por algunos sectores. Sin embargo, su muerte trágica el 27 de abril de 1969 dejó muchas dudas y hasta hoy algunas personas creen que no fue un accidente, sino un asesinato planeado.

Hoy vamos a aprender sobre lo que ocurrió aquel día, cómo era la vida de Barrientos y por qué su muerte sigue siendo un misterio histórico. Esta historia está contada por periodistas que entrevistaron a testigos, amigos, familiares y personas que estuvieron muy cerca de él.

¿Quién fue René Barrientos?

René Barrientos fue un hombre muy decidido desde niño. Según uno de sus amigos de infancia, ya desde joven decía que quería ser presidente. Era fuerte, mandón y siempre estaba en movimiento. Fue militar y aviador, pero también tenía una parte religiosa: quería ser sacerdote. Esa mezcla de vocación militar y espiritual lo hacía un personaje muy especial.

Durante los años 60, llegó a la presidencia de Bolivia. Algunos lo apoyaban porque creían que mantenía el orden, mientras que otros lo criticaban por gobernar con mano dura.

El 27 de abril de 1969

Ese día, el presidente Barrientos estaba en un pueblo llamado Arque, en el departamento de Cochabamba. Fue a un acto público, dio un discurso, almorzó con los pobladores y luego se subió a su helicóptero para ir a otro lugar llamado Tacopaya.

Cuando el helicóptero despegó, subió bastante alto. Pero de repente, perdió altura y se estrelló cerca de un río. El helicóptero se incendió y todos los que estaban dentro murieron, incluyendo al presidente.

Oficialmente, se dijo que fue un accidente, que las hélices del helicóptero se enredaron en cables de telégrafo. Pero muchas personas empezaron a decir que algo no estaba bien con esa explicación.

¿Accidente o asesinato?

Muchas personas comenzaron a dudar de que la muerte de Barrientos fuera solo un accidente. Una de ellas fue su esposa Martha Cuéllar, quien aseguró en una entrevista que a René lo asesinaron y que sabía quién lo hizo.

Ella dijo que un militar llamado Faustino Rico Toro, que siempre llevaba bigotes, se los afeitó ese día para no ser reconocido. Según Martha, él fue uno de los que disparó con una ametralladora contra el helicóptero.

Incluso un testigo dijo haber visto a cuatro hombres huyendo por el cerro justo después del accidente. Poco tiempo después, ese testigo murió en un hecho que tampoco se aclaró.

¿Qué dijeron los investigadores?

Después del accidente, se formó una comisión investigadora para averiguar la verdad. El grupo, liderado por un abogado llamado Fernando Villamor, encontró varios datos que contradecían la versión oficial:

• El helicóptero ya estaba muy alto cuando cayó, más arriba de los cables.

• No se encontraron restos suficientes del helicóptero porque desaparecieron muy rápido.

• Algunos testigos dijeron que escucharon disparos antes de que el helicóptero cayera.

También apareció un alemán llamado Gerd Richard Heber, quien afirmó que trabajaba para la inteligencia de Alemania. Él dijo que el responsable intelectual del asesinato fue el general Alfredo Ovando Candia, y que Faustino Rico Toro disparó al helicóptero.

Esto causó un gran escándalo en Bolivia, y se creó otra comisión para investigar. Pero todo quedó en nada cuando, en 1971, hubo un golpe de Estado y la investigación se cerró.

Un testimonio muy importante

Años después, un suboficial de la Fuerza Aérea llamado Milton Zapata, que era ayudante de Barrientos, habló con un periodista. Dijo que había estado en Arque ese día y que grabó todo el evento en una cinta.  Él contó que, al escuchar la grabación años más tarde, se dio cuenta de que se escuchaban ráfagas de ametralladora justo antes de que el helicóptero cayera. Según él, eso confirmaba que alguien disparó contra el helicóptero.  Le entregó la cinta al periodista, quien la guardó como una prueba muy importante.

¿Qué pasó con los sospechosos?

Nadie fue condenado por la muerte de René Barrientos. Aunque muchas personas dijeron que sabían quién fue, no hubo juicio ni castigo para los responsables. Incluso, años después, la señora Martha Cuéllar se encontró con Rico Toro en una ceremonia. Ella lo enfrentó y le dijo:
"¿Cómo te atreves a entregarle una medalla al hijo del hombre que asesinaste?"

Rico Toro no respondió nada y se fue del lugar.

¿Por qué es importante esta historia?

Este caso nos enseña varias cosas muy importantes:

• Que no siempre lo que se dice oficialmente es toda la verdad.

• Que la investigación y la búsqueda de la verdad son fundamentales en una democracia.

• Que los periodistas, como Eduardo Pachi Ascarrunz, juegan un papel clave al contar historias que otros prefieren ocultar.

• Y que la historia de un país también se construye con los misterios no resueltos, porque nos obligan a seguir preguntando.

Reflexión final

La muerte de René Barrientos sigue siendo un tema de debate. Aunque han pasado más de 50 años, la verdad completa aún no se conoce. Hay muchas pistas, testimonios y pruebas que apuntan a que fue un asesinato, pero nunca se hizo justicia.

Es muy importante que las nuevas generaciones, como tú, aprendan sobre estos hechos. Porque conocer la historia verdadera de tu país te ayuda a ser un ciudadano más consciente, más informado y con pensamiento crítico.

No se trata solo de aprender fechas y nombres, sino de entender cómo funciona el poder, cómo se puede manipular la verdad y por qué siempre debemos buscar justicia y transparencia.

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