Bautista Saavedra Mallea

Enérgico y decidido, su gobierno fue una constante lucha política; sin embargo, se mantuvo firme contra todas las adversidades. Su gran mérito fue dictar las primeras leyes sociales en el país. Nació en La Paz el 20 de agosto de 1870, hijo de Zenón Saavedra y de Josefa Mallea. Estudió Derecho y se graduó como Abogado.

Lugar y fecha de nacimiento: Nació en La Paz el 20 de agosto de 1870.
Profesión: Abogado.
Títulos y honores: fue ministro de Instrucción pública, Ministro Plenipotenciario en el Perú, Senador por La Paz y Potosí.
Exaltación al mando: Su primer gobierno fue entre 1920 y 1921 como miembro de una junta gobernante. Luego fue presidente constitucional entre 1921 y 1925.
Lugar y Fecha de su fallecimiento: murió en el destierro, en Santiago de Chile, el 1º de marzo de 1939.
Edad de su fallecimiento: 69.

Comenzó su carrera pública en el Ministerio de Relaciones Exteriores, donde trabajó en la sección de límites. Viajó a España para investigar documentos sobre la creación de Bolivia en archivos españoles; también defendió los derechos del país sobre la región de Manuripi, fue ministro de Instrucción Pública, Ministro Plenipotenciario en el Perú, y Senador por La Paz y Potosí.

Fundador del Partido Republicano, organizó la llamada "Revolución" del 12 de julio de 1921, que derrocó a Gutiérrez Guerra. Al triunfar este movimiento, Saavedra lideró la formación de una Junta de Gobierno junto con José María Escalier y José Manuel Ramírez. Contrarió a los líderes del partido al convocar una Convención Nacional para elegir al Presidente de la República, mientras que Salamanca y otros apoyaban elecciones directas.

Con dos ministerios a su cargo, Gobierno y Educación, convocó la Convención para el 30 de agosto, la cual inició sus reuniones el 21 de diciembre y lo eligió por amplia mayoría. Este hábil político trabajó intensamente en su partido, que finalmente quedó dividido.

Saavedra asumió la presidencia, aunque solo con una parte del republicanismo. La otra facción formó el Partido Republicano – Genuino. La oposición, tanto liberal como genuina, fue implacable; sin embargo, se enfocó en la clase trabajadora, promulgando leyes como la de jornada máxima de trabajo, accidentes laborales, indemnizaciones por retiro y la organización de los empleados de comercio.

Al finalizar su mandato constitucional, convocó a elecciones; sin embargo, éstas fueron anuladas por razones políticas, por lo que entregó el mando al Presidente del Congreso Nacional, Felipe Segundo Guzmán, quien convocó a nuevos comicios. Tras esto, Saavedra fue enviado a Europa como Ministro Plenipotenciario en Suiza, Bélgica y Holanda.

Cuando cayó el gobierno de Siles, regresó al país y se postuló como candidato a la vicepresidencia, aunque no resultó electo. Durante la Guerra del Chaco, contribuyó a la defensa nacional, pero también mantuvo una intensa oposición hacia su enemigo político, Daniel Salamanca.

Formó parte de la delegación boliviana en la Conferencia de Paz del Chaco; más tarde, su partido, el Republicano – Socialista, apoyó brevemente el gobierno del General David Toro, quien luego lo desterró, al igual que Germán Busch.

Saavedra falleció en el exilio, en Santiago de Chile, el 1º de marzo de 1939. Sus restos mortales fueron repatriados y honrados en La Paz.

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